Rätt temperaturkontroll under förvaring och transport av vacciner är avgörande för att säkerställa deras styrka och säkerhet. Även om mer och mer utveckling görs i detta avseende för att säkerställa säkra transport- och lagringsanläggningar finns det fortfarande svaga punkter som leder till en minskning av vaccinernas styrka. När ett vaccin skadas genom frysning kan den förlorade styrkan aldrig återställas och skadan är permanent.
Blackfrog Technologies undersökte och letade efter möjliga lösningar och tog därmed ett steg framåt och arbetade för att utveckla en bärbar aktiv kylenhet. Teamet försäkrar att enheten kommer att ge en plattform för leverans av vacciner och alla andra biologiska delar som blod, vävnad och odling som måste hållas strikt mellan 2 och 8 grader Celsius i 8 timmar. Dessutom kommer det att ge kylning och 100 procent ansvar när det gäller garanterat temperaturunderhåll.
Teamet CircuitDigest var mycket glada över att veta mer om produkten, teamet och deras framtida planer och hade ett detaljerat samtal med företagets grundare och CTO - Ashlesh Bhat. Ashlesh har gjort en magisterexamen i telekommunikation och management från Barcelona Tech och en kandidatexamen i elektronik och kommunikation från MIT Manipal. Han leder elektronikdesigninsatserna på Blackfrog Technologies.
F. Vad handlar BlackFrog om? Och hur kom du på det här intressanta namnet “BlackFrog”?
Blackfrog började ursprungligen som ett tjänsteföretag för produktdesign. Vi började som ett ingenjörskonsultföretag för att tillhandahålla prototyplösningar för akademiska krav. Teamet har nu svängt till en enda produkt som är ett bärbart biomedicinskt kylskåp som kan användas för transport av termokänsliga biologiska prover.
När det gäller namnet - "Blackfrog" är det vanliga namnet på en mikrohylid groda som heter "Melanobatrachus Indicus". Denna groda är endemisk mot västra Ghats, där vi är baserade från. Grodan är känd för sin överlevnadsförmåga och vi heter företaget 'Blackfrog' som en hyllning till den hotade arten.
F. Vi ser att du har anslutning från Institutionen för bioteknik. Berätta något om detta.
Detta projekt startade när vi fick BIG (Biotechnology Ignition Grant) från DBT-BIRAC för att utveckla proof of concept för en sådan enhet som vår. Därefter fick vi såddfonderna genom dem för att ta projektet vidare. Deras intresse för oss har alltid varit i ett folkhälsokontext. Immunisering är en av de mest framgångsrika och kostnadseffektiva hälsoinsatserna och förhindrar mellan två och tre miljoner dödsfall varje år. Immunisering skyddar mot sjukdomar som difteri, mässling, kikhosta (kikhosta), lunginflammation, polio, rotavirusdiarré, röda hund och tetanus. Fördelarna med immunisering utökas alltmer från barn till ungdomar och vuxna och skyddar mot livshotande sjukdomar som influensa, hjärnhinneinflammation och cancer (livmoderhalscancer och levercancer).
Men redan nu är cirka 22 miljoner spädbarn inte helt vaccinerade med rutinvacciner och mer än 1,5 miljoner barn under fem år dör av sjukdomar som kan förebyggas av befintliga vacciner.
Andelen spädbarn över hela världen som är helt vaccinerade med vaccinet mot difteri-tetanus-kikhosta håller fast: Beräknat 83% 2011, jämfört med 83% 2009 och 84% 2010.
Även om detta är lovvärt krävs ytterligare ansträngningar för att säkerställa att människor över hela världen skyddas från vaccinförebyggande sjukdomar. Mer än hälften av alla ofullständigt vaccinerade barn bor i ett av tre länder: Indien (32% av ofullständigt vaccinerade barn), Nigeria (14%) och Indonesien (7%).
Fråga oss om ditt team och ditt kontor.
Vi är ett team med tio medlemmar, varav de flesta är ingenjörer. Grundare bestod av Mayur Shetty verkställande direktör, Donson D Souza, Operations och Ashlesh Bhat, teknisk chef.
Fråga oss om din produkt Emvolio och vilka utmaningar stod du inför när du utvecklade den?
Vi utvecklar Emvolio, en bärbar aktiv kylningsenhet (batteridriven) som kommer att ge en plattform för leverans av vacciner och alla andra biologiska delar som blod, vävnad, odling som måste hållas strikt mellan 2 och 8 grader Celsius i 8 timmar. Enheten tillhandahåller kylning såväl som 100 procent ansvarsskyldighet när det gäller garanterat temperaturunderhåll; därför försöker ersätta vanliga isboxar och andra råare former som termokolvar.
F. Hur fungerar din försörjningskedja? Varifrån och hur gör dina källkomponenter för dina projekt och prototyper?
Vi har två typer av leverantörer - en är för kritiska komponenter i enheten och andra för resten. För kritiska komponenter finns det en uppsättning standarder som våra leverantörer måste uppfylla. De flesta av våra leverantörer för tillverkning av elektroniska komponenter och PCB kommer från Kina. Mekaniska komponenter leverantörer är vanligtvis från både Indien och Kina. Det finns strikta interna IQC-protokoll för att säkerställa att alla varor som tas emot är upp till märket.
Fråga: Vi vill att du delar några detaljer om 'Sanjivani' som är den bärbara aktiva (batteridrivna) kylenheten som skapats av ditt företag.
Vi har designat och framgångsrikt testat en prototyp för en bärbar enhet för transport av biologiska ämnen. WHO tog itu med detta problem för 20 år sedan och flera projekt och team har försökt utforska principen om halvledarkylning som en lösning på kylning på grund av deras kompakta karaktär, brist på rörliga delar och låg vikt. Extremt låga energieffektivitets- och isoleringsproblem har dock gjort försöken misslyckade. Vi har övervunnit detta problem med en ny design genom att begränsa kylkammaren till exakt kravet på daglig leverans av vacciner och en avsändningsmekanism för flaskorna som förhindrar upprepade frys-töcykler. Vår design är optimerad för att säkerställa att ett antal vacciner kan kylas i 8-12 timmar med bara 20 mAh-batterierdvs motsvarigheten till en kommersiell mobiltelefonbank. Enheten fungerar på 12V-källa; så i händelse av nödförlust kan den anslutas direkt till ett motorcykel / bil / auto-rickshaw-system med en adapter, vi tillhandahåller. Dessutom kan enheten laddas med en extern solpanel också.
Fråga: Berätta om din första betalande kund och hur Black Frog har utvecklats därifrån?
Vår första kund var SELCO-stiftelsen som bad om vår enhet för cirka 6 månader tillbaka. Med deras feedback har vi kunnat förfina vår teknik mycket. De har använt den här enheten på sjukhuset Swami Vivekananda Youth Movement (SVYM) i Sargur i ambulansen för att behandla Jenu-Kuruba stamgrupper.
F. Vilka är de framtida planerna för Blackfrog när det gäller tillväxt och intäkter?
I slutet av 2020 kommer vi att vara klara med vår industriella design av enheten för att göra den massproducerbar. Vi planerar att inrätta en monteringsanläggning här i Manipal för att montera de slutliga enheterna. Vi strävar efter att skala till 1000 enheter tillverkade 2021. För tillverkning och försäljning måste vi skala till 10 på lön till 20 år 2021.
F. Vad ger din enhet jämfört med den nuvarande tekniken som används?
9 av de 15 vacciner som vanligtvis administreras idag är frysekänsliga. Och de måste hållas strikt mellan 2 och 8 grader Celsius. Emellertid ger kylboxarna (is / gel-pack-baserade) inte säker temperaturkontroll. När vi testade isboxar vid en omgivningstemperatur på 25 grader C var temperaturen inuti lådan aldrig mellan 2 och 8 grader under en 48-timmars testperiod (det finns olika publikationer som stöder detta och liknande resultat). Vi på Blackfrog försäkrar 100% exakt temperaturkontroll som kan ställas in vid vilken temperatur som helst för den stabila kylplattformen under transport. En elektronisk återkopplingsmekanism används för att säkerställa att temperaturförhållandena i inneslutningarna aldrig äventyras. Vi håller för närvarande på att validera vårt system mot isboxarna i fältet;hittills har vi fått mycket lovande resultat.
F. Hur planerar du din prissättningsstrategi?
Isboxar säljs över hela världen för sin enkelhet och låga kostnad. Men om vi tar hänsyn till behovet av kylskåp som krävs för att frysa ispaketen till -20 grader Celsius innan de går i lådan och styrka förlusten (och därmed en ekonomisk börda) associerad med denna praxis, är det väl motiverat att investera i en lite dyrare teknik för att ersätta den. Vi håller för närvarande på att utarbeta de exakta siffrorna för vad förlusterna i vacciner översätter till när det gäller monetärt värde. Detta ger oss inte bara en bra prissättningsstrategi utan också den övergripande bilden av marknaden. Vårt team arbetar för att lägga ner detta på papper. Förutom detta är vi i färd med att få ett intresse från medicinska universitet som kräver kallkedjeledning för sin forskning.Vi planerar att sälja vår enhet till dem i enskilda enheter eller som uthyrningsservice.
F. Vilka är dina försäljningskanaler?
Vår försäljningskanal inkluderar detaljhandeln för laboratorier och testanläggningar, med stöd av vår lilla satsvisa produktionsanläggning, upphandling i bulk av WHO (kräver WHO PQS-certifiering och komplicerade inköpsfilter) och Hyperlocal logistik. För närvarande använder laboratorier över hela landet budtjänster från tredje part för transport av termiskt känsliga biologiska ämnen och de ger extremt höga priser för tjänsten. De använder kylda gel-förpackningar, som har samma ovannämnda problem (till exempel överfrysning). Vi skapar ett liknande logistikföretag för att transportera prover. Eftersom vår enhet fungerar på 12V DC, monterar vi den nu på baksätet på en motorcykel och driver den med motorns generator. Detta är just i genomförandefasen för närvarande och vi är i samtal med några laboratorier för att slutföra detaljerna.Vi har lovat att förse hela dataloggen med temperaturkartor för processen för att säkerställa ansvarsskyldighet hela tiden. Eftersom vår enhet kyls aktivt med en återkopplingsmekanism och vi är säkra på att den fungerar, har vi lovat att tillhandahålla försäkring för de prover vi transporterar om de faller utanför 2-8 graders intervallet. Bortsett från de små intäkterna kommer det också att hjälpa oss med våra produkttester.
Dessutom finns det stödmottagare som är organisationerna (statliga och icke-statliga organisationer) som försöker ta ansvar i de vacciner som administreras och biologiska prover som transporteras. Förutom att lätta på den ekonomiska bördan som är förknippad med detta, hjälper vår lösning till den svåra och tråkiga processen att bortskaffa oviktiga vacciner, upprepad testning (ländryggspunktion, blodtagning) från förlust av prover.